以幽暗阴郁的‘怨歌’演唱而闻名，在1960年代底1970年代初风靡一世的顶尖演歌歌手。在幼年就开始和身为浪曲歌手的父亲、盲人三味线乐师的母亲一起四处走唱。17岁时在舞台上演唱《札幌雪祭》一曲后，让台下的行内人士发掘而出道的。