吴天球，1934年6月12日诞生在福建省同安县石浔村。这是一个濒临东明港的海滨大村落，可是，地少人多，大多数农民收入低微，许多人不得不跑到厦门的码头当“苦力”。吴天球一岁多的时候，父亲便因病去世了，连跑码头的份儿也赶不上，一家人几乎陷入了绝境。勤劳的母亲拖着三个孩子——吴天球和比他大9岁的哥哥、大5岁的姐姐，硬是把他们拉扯大。她毅然解开裹脚布，赤着脚上山下田。